■８時１８分　第６話「無意味な時間？」

　次の日、卓は、彼女の名刺の裏に書いてある番号をじっと見詰めていた。
　「なんて言おう…」
　「どう話そう…」
　「どこ行こう…」
　「そうだよ、情報はインターネットから取る」卓は、パソコンのスイッチを入れ、ネットの検索を始めた。
　「東京　デートコース」と検索語を入れた。
すると…
　「ここなら落とせる東京２０選」
　「くどきはここに限るベスト３０」
　「東京　やるならここだぜ５０選」
…なんだ、これ？情けない…と、ぶつぶつ言いながら…しかし、しっかり読んでいた。

　やっと、まともらしいサイトが見つかり、いろいろ調べていると、やはり雑誌を買って見た方がどうもよさそうだ。それからネットで評判を調べればいいんだ。卓の結論が出た。そのままの格好で、近くの書店に走った。

　数冊の雑誌を抱えて、部屋に戻り、食い入るように雑誌を見た。
　卓の頭の中で、一つのコースが浮かびあがっていた。楽しかった。
　彼女とは、ここで待ち合わせだな。ここなら雨が降っても大丈夫だし…それから、歩いて５分でここの、ちょっとおしゃれな喫茶店でコーヒーを飲む。うん、いいね。そこで３０分だろうな〜何、話そうかな？
　「ご趣味は…」な〜んて、バカじゃねえ。
　え〜と、それからレストランは、ここのフランス料理がいいかな、それともこっちのイタリアンかな、俺、でも両方とも食ったことないんだよな…どうやって食えばいいんだろう。まあ、いいか。それは彼女の好きな方を聞いて選ぼう。

　まさか、この近くの「岩太」っていうラーメン屋の餃子が、うまいですよとも言えないしな〜

　それでだ、ランチをして…ランチはどのくらい時間がかかるかな、一人だと１０分もあれば食っちまうんだけど、女性と一緒だとがつがつ食っちゃいけないんだよな、５０分ということにしょう、会社の昼飯がそれぐらいの時間だから、大丈夫だろう…

　さて、それから映画だよな…
　と、ここまで来て、彼のコースは途絶えた。
　そうだよ、彼女、見たい映画があるって言っていたよな、それがわからなきゃ映画館が決まらないじゃないかよ。ということは…場所も決まらない。

　彼のこの時間は…無意味だった？

つづく