■第３０話　最終大会　「飾れ　有終の美」

Ａチーム最後の大きな大会、これで彼らの少年サッカーは終わる。

　１１月のある日曜日…昨日と、うって変わって、とてもいい天気

　きれいな公園にある試合会場、紅葉がすばらしく、多くのアマチュアカメラマンが紅葉の撮影に来るほど、大きな池には５０センチもあるような鯉がうようよ泳いでいる。
　でも、寒い、山の上にあるこの公園、風が強い。あまりの寒さに、じっとしていられなくて、ウォーキング。公園の中の散策道をひとりで歩き出した。坂をのぼり、池の周りの紅葉の中をぐるっと１周してきた。

　戻ってきたら、みなさん、「ハシモトさん、どこに行ってたんですか？」
「ウォーキングですよ」とちょっと自慢げに
「元気じゃない〜」と、お母さん方に冷やかされ
「だって、じっとしていると寒くて…」と、言いわけ
暖かいコーヒーをお母さん方が入れてくれた。イスに腰掛け、コーヒーを片手に、いたずらをして遊んでいる子供たちを見守っていた。

　試合は始まった。
○１回戦
できて３〜４年のこのチームが相手、最近どんどん力をつけ、Ｂチームは、リーグ優勝したほど、Ａチームもそのメンバー（５年生）が入っているチーム
しかし、力の差はやはりあって、楽勝の３対０　勝ち

○２回戦
これまた、そんなに強くないチームが相手。監督たちは、またあの作戦に出た。我がチームは体力がない。特に、攻撃陣のスタミナ不足にいつも準決勝あたりで泣かされる。
エースをバックに、そして…
なななな…なんと、センターバックのゲンがフォワードに
試合が始まり、親たちも、「ゲンちゃんがんばれ〜」なんて、なごやかに応援していた。

しかし、試合は、思ったより楽ではなかった。
守りの要？のゲンが抜けたディフェンス陣…総崩れ
失礼ながら、格下のチームに攻められ、シュートを打たれる場面が何度も見られた。

にこやかだった親たちの表情は変わり、ディフェンス陣の親たちは、自分の子供に大声で指示を出し始めた。
ゲンにボールがわたった。スピードのないゲンは、あっという間に相手バック２人に挟まれる。が、なんと、その２人を引きずりながら、下手なドリブルを続け、無理矢理シュートを打った…ななな、なんと、これが入った！
フリーキック以外ではＡチームで初めての得点に、ゲンは大喜び
やっと得点できた。
その後、主力の攻撃陣が得点を重ねてくれて
結果　３対０　勝ち

○３回戦
監督の「スタミナ温存作戦」は、ピークを迎える。
攻撃陣とバック陣を入れ替えてしまった。
今度はキーパーがフォワードを努めた。
結果…８対０　勝ち

　　　　　勝ち上がれ、そして待ち受けるのは、あの宿敵クラブイーストだ

＜少年サッカー編＞