■もう一つの８時１８分　第３７話「大きな手」

「出ようか？」卓が言った。

「えっ？」
下を向いていた佐代子にそんな表情が浮かんだ。（いいように解釈してくれると思ったのに…）

「は、はい…ちょっとお化粧直してきます。」佐代子は力なく返事をし、化粧室に行った。
鏡の前で、だんだん不安になっていく自分がいた。だって、彼も明るい表情になったじゃない。みんな納得して、飲み込んできたんじゃないの？それとも本当は怒っているの？

　化粧を直し、席に戻ってきた。
　彼は、佐代子が戻ってくるのを見ると、すっと席を立ち、伝票を持った。（もう立つの？そんなに早く出なくても…）
佐代子が戻ってくると
「じゃあ、行こうか」彼は、さっさとレジに向かった。

　佐代子は卓の後に続いた。
「カラン…」ドアのカウベルの力無い音が鳴った。

　二人は店を出た。彼が車道側の方に歩いていくのに佐代子は続いた。彼が立ち止まって、振り返りながら言った。

「腹減りませんか？　俺、やっぱり餃子が食いたいんだけど、いいかな？」
振り返った彼の顔は、とっても優しい顔になっていた。佐代子も思わず
「はい、ぜひ」
佐代子が返事をすると、もう歩き出した彼におくれないように一生懸命ついていった。

彼は、歩きながら佐代子の方を向いて
「岩太っていう店がこの先にあるだよ、そこの特製餃子がうまいんだよ。でっかいしね…カリッとしているのが好きなんだな〜俺、腹減っちゃって…」
（なんだ…お腹すいていたの、もう、まったく、どうしてくれるのよ…泣きそうだったんだから）
「へえ、そうなんですか、いつも餃子と何を召し上がるんですか？」佐代子は急ぎ足で歩きながら一生懸命会話をしていた。
「スタミナカツラーメンと麦飯だな、これがまた最高なんだよ」
「そんなに召し上がるんですか？」驚いてみせた。
「ハハハ、うまいものは食えるもんだよ」そう言いながら、彼は、佐代子に手を差し伸べた。

　佐代子は、一瞬、彼の顔を見て、笑顔で彼の大きな手のひらに自分の手を重ねた。
　おおきな手は温かかった。

　おわり